Мы приютили грача. Что он делал в Питере зимой остаётся загадкой, хотя есть подозрение, что его просто выкинули, когда он заболел. Птица совершенно не боится ни рук, ни собаку, помню, когда я подобрала дикую ворону с повреждённым крылом - она руки раздирала до крови, а тут - и почесушки любит, и медицинские манипуляции безропотно переносит.
Мы обратились к ветеринару-орнитологу, потому что Гера отказывался летать и ходил, опираясь на локти ног, скрючивая пальцы в кулак. И хоть аппетит у птицы был отменный, но он почти всё время сидел на одном месте. А ещё у него не хватало фаланги пальца на одной лапе, нескольких когтей, на втором пальце фаланга вместе с когтем отвалилась на глазах, что привело меня в ужас. Я думала, он не двигается из-за нарушения устойчивости, но после этой сцены... Ветеринар подтвердил, что грач болен. Сказал, что птиц когда-то перенес своими силами инфекционное заболевание и поверх ослабленного иммунитета подхватил кнемидокоптоз. В общих словах - это клещ, котрый прогрызает ходы в лапах и жрёт там всё(поправьте меня, если я где-то ошиблась). Назначены были около 8 разных препаратов(втч и витамины) + ванночки для лап+вазелиновое масло для смазывания основания клюва и лапок. До этого мы успели пропить короткий курс кальция, т.к. сперва грешили на рахит(хотя бы начали когти отрастать, где их не было) . Но вот, основной курс пройден - птиц воодушевился, начал бродить по комнате и хулиганить. Украл у нашего питбуля кость. Залез в мусорку и всё разбросал. Прятался под кроватью, когда долго не ложились спать.
Но пальцы всё так же крючил и опирался на локти, от чего его передвижения звучали как 'тыгыдык', гороздо звонче кошачьего тыгыдыка. Ветеринар посоветовал постепенно разжимать лапы, сделать птице "снегоступы". Я уже видела такую штуку, какой-то певчей птичке делали где-то в Калифорнии, вроде как пересмешнику. Мы сделали.
Сказать, что птиц был недоволен - не сказать ничего. Разгибать пальцы было неприятно, он даже шипел, хотя Гера очень терпеливая лапочка, лекарства пил без особых капризов, в ванночке сидел, а у меня на руках вообще многое позволяет. Тапки он яростно пытался изничтожить, но из-за этого падал на спину. Подниматься сам не спешил. Да и не получалось особо. Просто лежал, пока не перевернешь.
Выглядит неочень, потому как только из душа - в говне извалялся. А лежать долго на спине - не особо полезно для них. Целый день отслеживания и переворачивания птицы меня доканали и я взялась за новое устройство. Установила сушку для белья над его закутком. За перекладину зацепила карабин, чтоб мог свободно ездить по ней туда-сюда, на него прицепила вертлюг(?), хз, как называется деталь, купила в своё время в строительном на случай "авдруг?!". Из старой тонкой флиски для собаки сделала Гере жилетку с завязками на спине, Гарм щедро пожертвовал свою кофточку. Подшила, надела, сделала два крепежа из паракорда на спине и отрегулировала длину основного шнура, чтоб грач не мог завалиться на бок, но и не висел в воздухе, чтоб была нагрузка на лапы. Скинула видео ветеринару, одобрил.
Сперва, конечно, Гера говнялся, пытался развязать узлы и прочее. Потом обижался. Но сейчас вполне себе приспособился. Как только привыкнет стоять на расправленных лапах, буду потихоньку приспускать длину, пока сам не начнёт полностью держать равновесие. Вот такие у нас будни весёлые. Пожелайте удачи этому оболтусу, надеюсь, мы справимся!
Львы — это высшие хищники, у которых нет естественных врагов. А раз бороться им не с кем, то главной движущей силой эволюции вида стала борьба внутри этого самого вида. Самцы яростно грызутся за гаремы, самки — за пищу, место в иерархии и право на собственное потомство. И посреди всеобщей злобы и конкуренции история львицы Джози выглядит невероятной. Впрочем, она таковой и является. Джози родилась в далёком 2008 году на территории Национального парка Аддо, находящегося в ЮАР. Уже в молодости она показала себя как сильная охотница, способная постоять за себя как в дикой среде, так и во внутренних конфликтах прайда. А через несколько лет она покинула семью, чтобы основать свой собственный прайд — а это большая редкость среди львов. Так Джози стала матриархом своей собственной, пусть и небольшой, стаи. И всё у неё было хорошо до 2017 года. Тогда львица на короткое время пропала с радаров, а когда вернулась — её правый глаз полностью ослеп из-за инфекции. Остаётся неизвестным, где она её подцепила, и не стала ли болезнь следствием травмы.
Но это и не так важно — ведь для льва травма даже одного глаза — это всегда смерть. Лишившись бинокулярного зрения, хищник не может совершать точные прыжки, и поэтому уйти от его атаки становится очень легко. Кроме того, такой инвалид погибает и в социальном плане — прайду слепая неудачница не нужна, даже если она матриарх. Поэтому семья начала разваливаться. И вот тут-то и случилось неожиданное: две дочки Джози, Дон и Даффи, решили остаться с матерью несмотря ни на что, не дав ей умереть от голода. Да и сама львица отказывалась умирать. Со звериным упорством эта немолодая и травмированная, но всё ещё быстрая и ловкая хищница продолжала участвовать в охотах. Хоть она и не могла нанести решающий удар, Джози загоняла копытных в ловушки, подстроенные её дочерьми.
Но в 2021 году ей пришлось отказаться от участия в охотах вообще: инфекция перекинулась на второй глаз, и львица полностью ослепла. Но даже когда ей стало хуже, дочки не бросили свою маму одну и продолжили делиться с ней пищей. Более того, вне охоты они всегда находились рядом с матерью, отходя от неё максимум на пару сотен метров. Благодаря поддержке и преданности своих дочерей Джози прожила невероятно долгую жизнь и тихо скончалась в октябре 2025 года. На тот момент ей было 17 лет, что удивительно много, ведь в среднем львицы живут 13-15 лет. А если учитывать, что 8 лет она была фактически инвалидом, то её долгожительство превращается в настоящее чудо.
О нет, мы опоздали! Пока мы раздумывали: «А не написать ли нам статью-памятку о змеях?», пресмыкающиеся коварно воспользовались тёплой весной и уже вышли из спячки в полном составе! Поэтому мы срочно навёрстываем упущенное и рассказываем вам про 3 самых распространённых змей России, чтобы вы знали, где они обитают, как себя ведут, и что нужно делать, если вас укусили! Обыкновенный уж — самая распространённая змея Где обитает: практически по всей территории европейской части России, избегая лишь северной тайги и тундры. В Сибири его можно встретить до Байкала и Забайкальского края. Ужи селятся недалеко от пресных водоёмов, поэтому чаще всего с ними встречаются рыбаки и любители пособирать ягоды на болоте. Как выглядит: это небольшая — до 1 метра в длину — змея. Окраска разнообразная — ужи могут быть и пятнистыми, и серыми, и чёрными. Но практически у каждой змеи на шее есть 2 крупных светлых пятна — это уникальная фишка ужиков. Запомните её — и не ошибётесь. Как себя ведёт: пугливая и осторожная змея, предпочитающая бегство самозащите. Старается убежать от человека и забиться в норку. Если поблизости нет укрытия — ползёт к воде и пытается уплыть или спрятаться на дне. Уж — отличный пловец, который способен задерживать дыхание на полчаса, на что он и рассчитывает во время бегства. Однако рептилию можно вынудить укусить человека, если не оставить ему пути к отступлению или причинить боль. Что делать при укусе? Укус ужа не ядовит, однако он всё ещё не изобрёл зубную пасту. Поэтому на зубах рептилии могут обитать опасные для человека бактерии, способные вызвать воспаление и нагноение. Это значит, что рану нужно тщательно промыть чистой водой и наложить плотную (но не тугую) повязку. Но при любом ухудшении самочувствия или сомнениях в видовой принадлежности змейки — бегом к врачу. Лучше немного напрячь спеца, чем страдать от последствий. Обыкновенная гадюка: кусает больно, но с ней можно договориться Где обитает: от западной границы России до Сахалина. Более широкий, чем у ужа, ареал компенсируется более строгими температурными рамками. Гадюки отлично чувствуют себя в лиственных и смешанных лесах, неплохо — в лесостепи и степи, и встречаются в южной тайге. Но севернее их встретить невозможно. Зато во многих регионах нашей страны они являются единственными ядовитыми змеями — настоящими монополистами! Как выглядит: это маленькая змея, длиной обычно не более 60 сантиметров, окраска которой сильно зависит от популяции. Но есть у них и кое-что общее — специфический рисунок на спине. Ещё их выдаёт форма головы: если у ужа она овальная, то у гадюки ближе к треугольной и заметно шире. Как себя ведёт: в отличие от ужа, гадюка предпочитают сухие местообитания с разнообразным ландшафтом, чтобы и под корягу можно было залезть, и на солнышке погреться. По отношению к человеку гадюка неагрессивна. Сначала пытается убежать, затем шипит, потом бьёт мордой, имитируя укус. И только если это не помогает — атакует. Впрочем, с животными нельзя быть уверенным наверняка. Если у неё был плохой день, то она укусит не задумываясь. Что делать при укусе? Яд гадюки разрушает клетки крови и стенки сосудов, поэтому он вызывает сильную боль и отёк в месте укуса. Продукты распада ваших же тканей могут вызвать интоксикацию — слабость, головную боль и временное повышение температуры. Поэтому одного промывания ранки и повязки тут уже недостаточно. Нужно обеспечить пострадавшему обильное питьё, обезбол и антигистаминные, а также не шевелить конечностью лишний раз, пока везёте пострадавшего в больничку. Приятного в этом мало, но смертность от яда гадюки меньше 1%, поэтому с вами точно всё будет окей! Обыкновенный щитомордник — самая хитрая змея Где встречается: В Южной Сибири, а также в Астрахани, Хакасии и на Дальнем Востоке. Щитомордники обитают в степях, на полянах, каменистых насыпях и на лесных опушках. Змеи настолько привязаны к своим местообитаниям, что могут собираться в огромных количествах — до 260 особей на гектар! Как выглядит: небольшая — всего 70 сантиметров в длину, змея. Обычно полосатая, но сочетание цветов разнится от популяции к популяции. Голова у них заметно шире тела и сверху покрыта мощными широкими чешуйками. Но без определённой насмотренности определить змею с одного взгляда будет тяжело. Как себя ведёт: степень агрессии змеи прямо зависит от количества яда. Если ядовитые железы щитомордника полны, то он предпочитает обороняться. При встрече с человеком такой щитомордник будет шипеть и кусаться без лишних сантиментов. Если же они пусты — щитомордник сбежит, не задумываясь. Что делать при укусе? Щитомордник родственен гадюкам, и яд у него работает так же: разрушение сосудов, отёк и боль в комплекте. Но страдать придётся дольше: симптомы достигают максимума примерно на 4 день, после чего начинают медленно спадать. Очень медленно: до полного выздоровления может пройти целый месяц. Однако, если у вас нет проблем с сердцем или почками, укус не причинит вам вреда. Но для копытных он невероятно опасен: одна змея может умертвить целую лошадь! Поздравляю, теперь вы знаете об опасностях самых распространённых змей нашей страны а, как известно, кто предупреждён — тот вооружён!
Примерно так моряки прошлых веков описывали кракена — чудовище, которое якобы всплывало из морской пучины, сеяло первобытный ужас и утягивало суда на дно. Тут уже не помогали ни опыт, ни закалка — судьба людей оказывалась в щупальцах монстра.
Но насколько такие истории правдивы? Может ли в Мировом океане скрываться нечто подобное с точки зрения современной биологии?
Важно признать, что глубины Мирового океана крайне сложно изучать. По мере погружения давление растет лавинообразно: на нескольких километрах — уже сотни атмосфер, температура падает, видимость почти нулевая, а пространства — колоссальные. Несмотря на это ученые каждый год описывают сотни новых видов, и среди них порой встречаются существа, которые выглядят так, будто сбежали со страниц фантастики.
Что нужно, чтобы вырасти до гигантских размеров?
Гигантизм — нормальное природное явление. Чтобы животное могло стать огромным, ему нужны:
Стабильный доступ к большому количеству пищи;
Среда, в которой не просто удобно, но и выгодно иметь крупное тело;
Возможность свободно перемещаться и охотиться;
Отсутствие жесткой конкуренции в занимаемой нише.
В глубинах океана часть этих факторов действительно имеется. Низкие температуры замедляют обмен веществ у многих организмов, а особенности глубинной среды иногда "подталкивают" эволюцию к порождению крупных форм. Поэтому открытие огромных животных в бездне Мирового океана не удивляет ученых.
Почему мы почти не видим таких созданий
Главная проблема не в том, что их не существует, а в том, что их трудно запечатлеть. Погружаемые аппараты и камеры ограничены по времени работы и глубине, текущее финансирование океанологии часто позволяет исследовать лишь ничтожную часть океана, да и гигантские обитатели могут быть редкими и избегать источников света и шума.
И все же прогресс идет. В начале XXI века ученым впервые удалось наблюдать живого гигантского кальмара в естественной среде, а позже находили других крупных морских обитателей, подтверждающих, что "монстры" из легенд моряков имеют реальный прототип.
Наиболее правдоподобное объяснение заключается в том, что рассказы о кракене родились из встреч с гигантскими кальмарами. В шторм, при плохой видимости, среди обломков, пены, ревущего ветра и ударов волн любой контакт с крупным животным мог легко превратиться в историю, которая с каждым пересказом в портовом пабе становилась все более жуткой.
Открытый океан — неестественная для человека среда. И когда в условиях прямой угрозы жизни мы сталкиваемся с чем-то совершенно непривычным, мозг начинает достраивать картину: усиливает детали, преувеличивает масштаб и превращает увиденное в образ чудовища (проще говоря, у страха глаза велики).
Может ли быть "кракен больше синего кита"
Вот тут начинается область ограничений. Существо, превосходящее по размеру синего кита (длина взрослых особей может превышать 33 метра), должно потреблять колоссальное количество энергии. Даже если оно живет в холодной воде и его метаболизм сильно замедлен, ему все равно нужно регулярно находить очень много пищи.
Кроме того, возникает проблема механики: у мягкотелого животного нет жесткого "каркаса", поэтому чем больше оно становится, тем труднее ему сохранять форму и эффективно двигаться — ткани начинают испытывать огромные нагрузки при рывках, маневрах и захвате добычи. Например, резкий бросок в сторону косяка рыб мог бы закончиться травмами и потерей части щупалец.
Другими словами, такой кракен не смог бы эффективно охотиться, а значит — обеспечивать себя энергией. Поэтому подобный вид не удержался бы в природе достаточно долго, чтобы дождаться первых моряков в открытых водах.
Так что кракен как обитатель морских глубин чудовищного размера, поднимающий корабли, почти наверняка — выдумка. Но эта легенда скорее не о конкретном животном, а о первобытной тревоге перед неизвестным: где-то там, под километровой толщей воды, есть нечто, с чем мы еще никогда не сталкивались.
Интересный факт
Современные технологии повышают шансы находить крупных и редких обитателей Мирового океана: глубоководные беспилотные аппараты, автономные камеры, акустическое наблюдение, анализ ДНК из проб воды и обработка массивов данных с помощью ИИ позволяют выявлять следы присутствия видов до их прямого обнаружения.
В 2025 году Московский зоопарк установил мировой рекорд по числу представленных видов - 1253, в том числе редкие, исчезающие и экзотические со всех уголков планеты. Еще одна радостная новость прошлого года - рождение около 600 малышей.
Например, в семье капибар родились сразу трое капибарят. Всего у Малой 11 капибарышей - настоящая многодетная мама.
Появился малыш эластичной черепахи. Это уже второе поколение этих редких животных, выведенное в Московском зоопарке. Родители - тоже уроженцы Москвы: мама родилась в 2001 году, а папа - в 2003 году.
В павильоне "Ластоногие" новый обитатель - котенок морского котика. Первые недели он провел во внутреннем бассейне с мамой. Через месяц его начали выводить в большой бассейн глубиной 3,5 м.
А в павильоне "Приматы" родился малыш у мартышки Диана (в данном случае это не имя, а один из видов мартышек ) - вида, занесенного в Международную Красную книгу.
В Центре воспроизводства редких видов животных родились два амурских тигренка. И это одна из лучших новостей прошлого года. Их родители - мама Шива и папа Амур‑Орион (а меня не забанят за то, что я не написал родитель 1 и родитель 2?).
Еще более 310 животных переехали в Москву из зоопарков России и мира. Впервые за 161-летнюю историю зоопарка здесь поселились новогвинейские филандеры. Эти сумчатые млекопитающие из рода кенгуровых обитают в тропических лесах и саваннах Новой Гвинеи и прилегающих островов.
Впервые поселились такие экзотические птицы, как: челноклюв,
чернолицый ибис,
и дымчатый лягушкорот.
В Центр воспроизводства редких видов прибыли два гепарда - великолепный юноша Матрикс и прекрасная девушка Тильда.
Трагопаны Кабота - редчайшие и вкусные фазаны - прибыли летом. Думаю гепарды выше их оценят)
А также гиацинтовые ара - крупнейшие попугаи в мире.
Этот рекорд и такое большое пополнение - результат десятилетий трудов зоологов, ветеринаров, киперов и всех, кто ежедневно заботится о животных.
Ослик сказал тигру:– ′′Трава синяя".Тигр ответил:– ′′Нет, трава зеленая!»
Вспыхнул спор, и они пошли ко льву – лесному царю, чтобы разрешить свои разногласия.
Еще до того, как они добрались до места в лесу, где лев сидел на своем троне, ослик начал кричать:— Ваше Величество, а правда ли, что трава синяя?
Лев ответил:— Да, правда, трава синяя. Осёл обрадовался и продолжил:— Тигр со мной не согласен, спорит и раздражает меня. Пожалуйста, накажите его.
Царь зверей объявил:— Тигр будет наказан 5 годами молчания. Осёл радостно подпрыгнул и пошел дальше, довольно повторяя:— Трава синяя, трава синяя...
Тигр, приняв свое наказание, спросил у льва:— Ваше Величество, за что вы меня наказали? Ведь трава зеленая? Лев ответил:— Действительно, трава зеленая.
Удивленный тигр спросил:— Тогда почему же вы наказываете меня? Лев ответил:— Это не имеет никакого отношения к тому, какая трава — синяя или зеленая. Наказание ты получил из-за того, что такое храброе и умное животное как Тигр не может тратить свое время на спор с ослом. А потом еще и приходить ко мне с этим вопросом.
Худшая трата времени — спорить с дураком и фанатиком, которого не волнует ни истина, ни реальность, а только победа его убеждений и иллюзий.
Никогда не тратьте время на бессмысленные споры. Есть такие люди, которым сколько бы доказательств и фактов не предоставлять, они все равно не способны понять. Единственное, чего они хотят, - это быть правыми, хотя это далеко не так. Когда невежество кричит, интеллект молчит.
Закрываем ещё один долгострой почти годовой давности.
Вопреки распространенному мнению, не в океанских глубинах, а на суше берут начало морские монстры. Многие виды, после того как первые животные вышли на сушу примерно 400 миллионов лет назад, обратно мигрировали в водную среду и зачастую занимали там доминирующие позиции в пищевых цепях.
Ярким примером успешного возвращения в океан служат ихтиозавры. Освоив океан 250 миллионов лет назад, потомки наземных рептилий продемонстрировали впечатляющуюадаптивную радиацию*. В ходе эволюции возникли как гигантские хищники верхнего трофического уровня, так и стремительные виды-жертвы, заполнившие различные экологические ниши.
Шонизавры (Shonisaurus Popularis) охотятся на кальмаров - Марк Уиттон
Многочисленные группы позвоночных - плезиозавры, плиозавры, мозазавры - прошли аналогичный путь.
Среди вторично-водных животных киты занимают особое положение. С этимологией названия данной группы (Cetation), переводящейся как "большой морской монстр", контрастирует современное восприятие китов как величественных морских созданий.
В результате падения астероида размером с Эверест 66 миллионов лет назад произошло масштабное вымирание, уничтожившее около 75% всех видов. Среди наиболее известных жертв катастрофы числятся не только нептичьи динозавры. В воздушном пространстве исчезли птерозавры - первые позвоночные, научившиеся летать. В океанских глубинах прервалось почти 200-миллионное господство крупных морских рептилий - мозазавров и плезиозавров.
Мозазавр охотится на плезиозавра - James Kuether
Массовое вымирание освободило экологические ниши для новых групп животных. Древнейшие киты, известные как археоцеты, кардинально отличались от последующих глубоководных потомков с плавниками. Примечательно родство китообразных с современными копытными - оленями, свиньями и бегемотами.
Древнейший известный представитель китообразных - пакицет, обитавший 50 миллионов лет назад на территории современного Пакистана. У пакицета сохранялись четыре полноценные конечности с небольшими копытными фалангами. Длина тела составляла 120-150 см, что сопоставимо с размерами волка. Считающийся базальным, или примитивным, членом китовой линии, пакицет вел наземный образ жизни, лишь иногда заходя в воду для охоты на рыбу. О принадлежности пакицета к китообразным свидетельствует уникальная особенность строения черепа -слуховая булла**, характерная для всех китообразных и обеспечивающая эффективный подводный слух и эхолокацию.
Пакицет - Рис Мейеркорт
Следующим своеобразным шагом в эволюции китов был амбулоцет, еще один переходный вид, появившийся 48 миллионов лет назад. Его тоже нашли в Пакистане, как и пакицета. Многие ранние киты произошли из этого региона, поскольку когда-то здесь располагался древний океан под названием Тетис. Интересно, что из-за тектонических сдвигов, вследствие которых это море обмелело, окаменелости древних китообразных можно найти повсюду: и в сердце пустыни и на горных вершинах.
Амбулоцет - Хулио Ласерда
Среди этих окаменелостей амбулоцет демонстрирует множество адаптаций, которые делали его гораздо более приспособленным к морской среде, при этом сохраняя функциональные конечности. Амбулоцет был гораздо более неуклюжим на суше, чем его предшественники. Это объясняется тем, что его ноги стали короче и компактнее, напоминая конечности современных речных выдр. В результате этих изменений амбулоцет первым среди китов выработал характерную технику плавания посредством выгибания тела вверх-вниз, которая позже станет определяющей для всех полностью водных китообразных.
Амбулоцет - Р.Дж. Палмер
При длине 3-3,7м амбулоцетус мог охотиться на гораздо более крупную добычу. Его обтекаемое тело, удлиненная морда и высоко расположенные глаза позволяют предположить, что он мог охотиться из засады, подобно крокодиловым. Кроме того, они представляют собой первых китов, которые вышли в океан, хотя их ареал ограничивался прибрежными регионами, пока более поздние виды не расширили его дальше.
Будь то из-за обильной пищи, меньшей конкуренции или сочетания обоих факторов, переход в водную среду у этих китообразных прошел исключительно успешно. Они начали занимать экологические ниши, оставшиеся вакантными после давно вымерших морских рептилий. Поэтому за относительно короткий промежуток времени эти животные начали быстро развивать черты, которые все больше и больше приближали их к полностью водному образу жизни.
47 миллионов лет назад древние киты начали осваивать открытый океан — впервые китообразные были обнаружены за пределами Индийского субконтинента. У других представителей стали проявляться признаки раннего развития дыхала, поскольку ноздри постепенно смещались к верхней части головы. К 46 миллионам лет назад первые киты пересекли Атлантический океан. Некоторые начали развивать хвостовые плавники. Однако их образ жизни ещё не стал полностью водным — данные, полученные при изучении останков, свидетельствуют о том, что они выходили на сушу, чтобы размножаться.
Джорджиацет, взрослая особь и детёныш - Рисунок Марка Уиттона
Лишь 40 миллионов лет назад полностью водные киты начали бороздить океаны. Базилозавриды стали крупнейшими из них, а базилозавр - самым крупным видом в этом семействе.
Базилозавр, взрослая особь и детёныш - @SUNSP0T_
Больше не сдерживаемые ограничениями наземной среды обитания в плане размера и испытываемых нагрузок, древние киты достигли поистине колоссальных размеров. Базилозавр был устроен совершенно иначе, чем современные виды — тело отличалось стройностью и змеевидностью. По длине он достигал размеров кашалота — около 18 метров.
Помимо уникального строения тела, базилозавр обладал весьма примитивным черепом, больше напоминавшим наземных хищников, нежели современных водных млекопитающих.
Черепа базилозавра и адского кабана (энтелодона)
Любопытно, что многие их адаптации также схожи с доисторическими рептилиями, что даже привело к тому, что ранние палеонтологи ошибочно классифицировали базилозавра как морскую рептилию, присвоив вводящее в заблуждение название «царь-ящер».
Черепа мозазавра и базилозавра.
Хотя «ящеричья» часть названия была явной ошибкой, «царская» характеризовала его весьма точно.
Базилозавр стал одним из первых настоящих суперхищников среди китов, охотясь на крупную рыбу, акул и даже сородичей-базилозавридов, таких как 5-метровый дорудон, останки которого нередко оказываются пожёванными другими змееподомными китами. Господство базилозавридов ознаменовало расцвет археоцетов, но продлилось недолго.
Дорудон - Давид Арруда
Около 34 миллионов лет назад эоцен-олигоценовое вымирание привело к резкому падению глобальных температур. Климатические изменения положили конец эпохе базилозавридов и заложили основу для возникновения современных китов.
В отличие от археоцетов, живших до них, неоцеты или новые киты были лучше приспособлены к изменяющемуся миру. Современные китообразные делятся на две группы: усатые киты (мистицеты) и зубатые киты (одонтоцеты). Это разделение определяет не только их рацион и охотничьи стратегии, но и весь образ жизни.
Начнем с мистицетов. Сегодня эти животные известны несколькими особенностями. Одна из них — китовый ус, состоящий из тех же волокон, что и человеческие волосы. Они используют эти гигантские щетки для фильтрации огромных роев криля.
Горбатый кит у побережья Колумбии. - Cr. Whale and Dolphin Conservation, Facebook
Также они знамениты своими колоссальными размерами, что делает их крупнейшими животными за всю историю Земли.
Однако вначале их размеры были куда более скромными. Ранние усатые киты достигали всего 3-4,5 метров в длину, что сопоставимо с размерами современных дельфинов. Одна из причин таких ограниченных размеров заключалась в том, что у них еще не развился китовый ус, который впоследствии стал определяющей чертой их потомков.
Иллюстрация различных видов китов рода Coronodon. - Роберт Боссенекер
Интересно, что хотя все мистицеты сегодня беззубые, они сохраняют связь со своим зубастым прошлым — у них развиваются зубы в утробе, но они исчезают еще до рождения.
Морфология зубов ископаемых и современных китообразных. (A) 3D-модель зуба базилозаврида Zygorhiza kochii, (B) Фотография зуба вымершего усатого кита Llanocetus dentricrenatus, (C) Фотография зуба вымершего усатого кита Fucaia buelli, (D) 3D-модель зуба вымершего усатого кита Aetiocetus cotylalveus. Масштаб 10мм. (E) Зачатки зубов у зародыша горбатого кита (Megaptera novaeangliae) длиной около 115 см. - Decoupling Tooth Loss from the Evolution of Baleen in Whales.
Эта эволюционная перестройка совпала с кардинальными изменениями окружающей среды в период олигоцена. Похолодание климата привело к формированию массивных полярных ледяных шапок, особенно в Антарктике. Океанская циркуляция преобразилась, создав мощные конвейерные потоки холодной воды, богатой питательными веществами.
Потоки спровоцировали взрыв популяций планктона в освещенных солнцем слоях моря. Размножение планктона увеличило численность криля и других мелких организмов. Изобилие планктона в океане открыло возможность для развития у некоторых китов способности к фильтрационному питанию большими объемами.
Ранние киты охотились на рыбу и кальмаров, но быстро адаптировались. 3-метровый этиоцет прекрасно иллюстрирует переходную фазу между древними и беззубыми китами. Ископаемые свидетельства показывают наличие и зубов и китового уса, которым он всасывал добычу - своеобразная ранняя версия фильтрации пищи у современных представителей этого подотряда.
Этиоцет - Нобу Томура
Постепенная эволюция подготовила почву для появления современных морских гигантов. К миоценовой эпохе (10-5 миллионов лет назад) Земля стала ещё холоднее, что привело к взрывному росту популяций криля и планктона.
Усатые киты, благодаря своим высокоэффективным пластинам китового уса, теперь могли фильтровать огромные объемы мелких организмов, прикладывая минимальные усилия. Так их тела достигли максимальных биологически возможных размеров.
Появились массивные животные: горбачи, финвалы, гренландские киты с китовым усом до 4 метров длиной. Самый крупный — синий кит — одним глотком поглощает до 80 тысяч литров воды, фильтруя криля на 2 миллионов калорий. При длине 30 метров и весе почти 200 тонн синий кит — самое крупное животное в истории Земли.
https://www.orcaireland.org/blue-whale
Удивительно, что киты эволюционировали в гигантов лишь в последние несколько миллионов лет, что намекает на другие факторы, помимо доступности добычи, которые могли ограничивать их размеры.
Одна из теорий - это присутствие крупных океанских хищников вроде мегалодона, постоянно охотившихся на мелких усатых китов и не дававших им расти.
Гигантские акулы — не единственная угроза. Другая ветвь неоцетов — зубатые киты — стала не менее смертоносной, развив черты, которые сделали их более эффективными охотниками.
Одна из их самых замечательных адаптаций этих китов — эхолокация. Они издают щелчки и интерпретируют возвращающееся эхо с помощью специального органа, называемого дыней***.
Как оказалось, эта адаптация, подобно эволюции китового уса у мистицетов, могла быть обусловлена охлаждением океанов. Холодные воды стали мутными из-за увеличившегося содержания микроорганизмов, а изменения солености понизили растворяющие свойства морской воды, ввиду чего те вещества, которые при тёплом климате растворялись без остатка, теперь образовывали взвесь и делали воду ещё более мутной.
Зрение стало менее полезным, зубатые киты стали больше полагаться на слух. Ввиду этого они стали погружаться глубже, куда не попадает солнечный свет, открывая новые охотничьи угодья.
Некоторые виды, такие как клюворылые киты, могут достигать глубин почти 3000 метров. Другие, как кашалот — крупнейший зубатый хищник — специализируется на охоте на колоссальных кальмаров на глубинах более 900 метров. Мощные щелчки не только обнаруживают добычу, но потенциально оглушают или дезориентируют её.
Для сравнения, громкость реактивного двигателя самолета на взлёте достигает 140 децибел, а щелчки кашалотов - до 230 децибел. Это самый громкий звук во всем животном мире. Поскольку звук лучше распространяется в водной среде, их мощные щелчки ещё более эффективны.
Другие зубатые киты, такие как косатки, являются самыми опасными хищниками в океане. Их обычно называют китами-убийцами, и их видели активно охотящимися на других представителей верхнего звена пищевой цепи, таких как большие белые акулы. Иногда они топят синих китов. Около 100 особей в антарктических широтах научились координированно поднимать волны, чтобы сбивать тюленей со льдин.
Хотя косатка сегодня является главным хищником, если оглянуться всего на 10 миллионов лет назад, существовал один зубатый кит, который был прямым конкурентом таких гигантов, как мегалодон - мелвиллов левиафан. Его название происходит от библейского левиафана и фамилии Германа Мелвилла, автора "Моби Дика". Этот кит был одним из самых грозных хищников своего времени.
Мелвинов левиафан и мегалодон - Гершель Хоффмайер
Хотя он был немного меньше мегалодона — около 17 метров, взгляд на их зубы показывает всю картину. В то время как зубы мегалодона были около 15 сантиметров в длину, зубы левиафана превышали 30 сантиметров. Для масштаба: эти зубы были размером с 2-литровую бутылку газировки - самые большие зубы среди всех известных науке когда-либо существовавших животных.
Как видите, когда дело доходит до размеров, киты практически держат все рекорды. Путь от хищников размером с волка до крупнейших морских чудовищ океана — поистине невероятная история. И это заставляет задуматься: если киты когда-нибудь вымрут, какие морские чудовища придут им на смену?
* Адаптивная радиация — адаптация родственных групп организмов к систематическим нерезким однонаправленным изменениям условий окружающей среды. ** Слуховая булла— характерный признак китообразных, особое костное образование, изолированное пазухами. У современных китов нет наружного уха, а слуховой проход, ведущий к среднему уху, или крайне сужен, или вообще отсутствует. Барабанная перепонка утолщена, неподвижна и не выполняет те функции, которые свойственны наземным животным. Их у китов берёт на себя слуховая булла. *** Дыня - акустическое жировое тело на головах зубатых китов. Играет роль акустической линзы для фокусировки звуков.
Две крохотные, но бесстрашные мексиканские суслики устроили эпичную драку прямо на его глазах. Хотя такие стычки среди сусликов — редкое явление для обычного наблюдателя, они вполне типичны в борьбе за территорию или еду.
